Civilizatia nabateenilor din Petra

Nabateenii (Nabatu in incriptiile aramaice) erau comunitatile de negustori din Epoca de Fier. Ei faceau comert cu rasina si condimentele controland regiunile aride din sud-estul Asiei intre 312 i.Hr. si 106 d. Hr. S-au asezat in sudul Levantului si nordul Arabiei in secolul al V-lea. Au devenit un regat infloritor.

In timpul celor 400 de ani de dezvoltare, nabateenii au dominat comertul cu condimente spre Mediterana. Prin controlul apei, al oazelor si rutelor comerciale ale caravanelor au pus bazele unui imperiu. Maretul si fabulosul oras Petra servea ca centru al Drumului Tamaii, condimentelor si bunurilor exotice.

Arhitectura nemaivazuta si amestecul cultural reflecta rolul central al Petrei.

Capitala culturala Petra, bijuteria desertului

Petra era capitala nabateenilor in jurul anului 300. Era asezata intr-o locatie strategica ce ii dadea acces spre Marea Rosie, Egipt, coastele Mediteranei si Siria. Nabateenii aveau un avantaj asupra armatelor straine ce ar fi putut intra in Arabia. Orasul a devenit faimos de bogat, cu temple, case si spatii publicesi teatre. Avea si un nymphaeum (monument dedicat nimfelor apelor), si o “paradeisos” – gradina persana cu lac si insule artifiale.

Numit “Orasul trandafirilor” datorita culorii stancilor, orasul a fost descoperit de elvetianul Johann Ludwig Burckhardt in 1812. Timp de 5 secole a fost considerat un oras pierdut. Locuitorii sai erau adoratori ai Soarelui. Din cate se pare, astazi, sarea suflata dinspre Marea Moarta erodeaza constant edificiile.

In 363 o serie de cutremure a distrus jumatate din oras, temple, morminte si sistemul de canale, bazine si conducte. A fost ocupata de romani, musulmani dar si de cruciati. In prezent doar 15% este descoperita arheologic. 

Cresterea rapida si succesul orasului intr-un desert pietros au fost nemaivazute. Drumuri romane au fost construite prin oras, iar vasele negustorilor umpleau peninsula Arabica. Numeroase asezari, sate, temple si campuri agrare au aparut intre Petra si Marea Moarta.

Morminte si temple

Daca oamenii au auzit de nabateeni, atunci au auzit de Petra. Iar in Petra cel mai de seama loc il ocupa mormintele. Cel mai important element este el-Khazneh sau Trezoreria. Aceasta fatada de gresie, folosita in Indiana Jones si Ultima Cruciada, a fost mormantul regelui Aretas al III-lea. Ea este modelul tuturor celorlalte morminte din oras si imprejurimi.

Unii savanti inca disputa daca aceste structuri ar trebui catalogate ca morminte sau temple. Sau si una si alta. Ele au fost folosite pentru adorarea stramosilor secole intregi dupa moartea faimoaselor persoane inmormantate aici. Mormintele aveau intelesuri multiple, iar arhitectura lor reflecta asta. Construite intre secolele I i. Hr si secolul al II-lea d. Hr., arhitectura mormintelor este inspirata de greci, romani, indieni si asirieni.